Республика Калмыкия – сокровищница паломнического туризма европейской части России. Это единственный в Европе регион традиционного распространения тибетской формы буддизма, исповедуемой калмыками с конца XVI века.

Калмыки – единственный в Европе народ, исповедующий буддизм. Культивируемые буддизмом миролюбие, сдержанность, созерцательность, философичность, высокие нравственные принципы стали чертами национального характера. В городе Элиста – столице Калмыкии, находится самый большой в Европе буддийский храм «Золотая обитель Будды Шакьямуни», который представляет собой величественное здание, где совершаются молебны, ритуалы и праздничные буддийские службы. Здание храма высотой в 63 метра вмещает в себя самую большую в России и Европе девятиметровую статую Будды Шакьямуни, покрытую сусальным золотом.